顾水如，中国围棋界的一代国手。顾水如生于枫泾南镇西下塘街米筛桥堍，父亲酷爱围棋，哥哥顾月如、顾渊如均为围棋能手。在家庭的熏陶下，他从小迷上了围棋，对家藏名人棋谱悉心研读。当时镇上一布庄有位老者棋艺不俗，自命镇上无敌手。他一开始与老者下棋，屡战屡败。但毫不气馁，回到家就复盘思考，甚至把棋盘画在帐子顶上，临睡前还要睁大眼睛揣摩一番。经过刻苦的磨炼，他终于赢了老者，当时顾水如年仅14岁。从此他在枫泾罕有对手。为提高棋艺，16岁的顾水如来到了上海，先后受到范楚卿、张乐山等高手的指导。因年少好学，进步显著，很快就与棋界前辈“分庭抗礼。

当时上海名流张谵如嗜好围棋，对他极为赏识，顾水如因此获益匪浅。顾水如担任过上海《时报》的主编，这次主编的工作机会，让他有了机会接触到日本的围棋棋谱，他日夜琢磨日本棋谱，在不知不觉之间，慢慢地提高了自己的棋艺。此后鉴于北京是围棋高手云集之地，顾水如有志要去北方向各大高手学习和切磋棋艺。张谵如赞成此举，并资助他北上，还专请高志白结伴同行。赴京途中，曾在武汉逗留两天，武汉棋王闻讯邀战于黄鹤楼，结果顾水如连胜两局，顷刻风靡江城。到了北京，顾水如先是接连战胜了雷二、雷四、傅侗等众多高手，声震棋坛；后一举击败了时为第一高手的汪云峰，遂被誉为“围棋圣手”。

 

当时北京段祺瑞酷爱围棋，顾水如常被召去下棋，从此便成了段祺瑞的“清客”。顾水如在段祺瑞的府上，与众多的棋坛高手不断地切磋棋艺，为了能让自己的棋艺更加高超，顾水如便在段祺瑞的资助下，来到日本，在日本专心学习日本棋艺长达两年之久。两年后重返京城时，他的棋艺有了长足进步。此后，他凭着高超的棋艺，在北方的棋坛独领风骚10余年，同时主编《时事新报》“围棋专栏”。1919年，顾水如和来到中国的秀哉名人来了一局对战，这个秀哉名人是当时日本围棋界的第一高手，很多中国国内的其他选手要下赢他，都得靠被让子，一般都要被让四子或者更多，但是顾水如由于研究过一些日本棋谱，加上他的天赋和努力，创下了被让三子，但是下赢了秀哉名人

此战之后，顾水如被日本围棋界称为中国第一围棋高手，他本人则被秀哉名人授予“四段”棋手的称号。1926年，段祺瑞下野后迁居天津，顾水如随之亦移住天津，被聘为天津《商报》副刊围棋主编。那个时候围棋界有两个人最为出名，一个是顾水如，另一个是嘉兴的王子晏，他们两个棋逢对手。后来北京的刘棣怀来到上海，击败了王子晏，从此，中国围棋界的最高水平便的代表便是顾水如和刘棣怀，说来也有趣，一个南边的北上称雄，一个北边的南下做霸。

1933年，顾水如返回上海定居，并在重庆路渔阳里寓所创办了“上海奕社”，以棋会友，切磋棋艺，于是上海迅速成为全国围棋活动中心。抗战胜利后，顾水如与刘棣怀、魏海鸿、陈藻蕃等4人为棋界巨擘，被称为上海“围棋四大家”。新中国成立后，在陈毅市长关怀下，1953年顾水如被聘为第一批上海市文史馆馆员，又任市政协第一届委员。1960年，上海出版了新中国第一种围棋刊物《围棋》，顾任副主编。1962年，任上海围棋学校校长等职。“文化大革命”中，顾水如曾遭受冲击，后从上海迁居松江。虽处逆境，仍常邀成群小棋手围聚家中，继续为培养新人发挥余热。

1971年6月，顾水如先生因病卒于松江寓所，终年80岁。著有《围棋对局解说》等。主要成就开辟“围棋专栏”，大力弘扬棋道。顾水如早年在上海的《时报》“围棋栏”任主编，该报刊每日连载围棋对局，社会影响很大。后又分别在北京、天津的《时事新报》“围棋专栏”、《商报》“围棋专栏”任主编。解放后，又在上海《围棋》月刊任副主编。他的评棋说理清晰，能启迪后学的思路，深受大众喜爱。除了围棋专栏之外他又编写《围棋对局解说》著作，精心讲解名手对局；还在北京、天津、上海等地组织棋社、棋会，以棋会友，切磋棋艺。如创办的“上海奕社”，聚集了众多围棋高手，为弘扬棋道、推动和发展围棋事业发挥了积极的作用。
学习棋艺新法，创新围棋理论。当时中国棋界还在沿用对局前放置座子的传统棋法时，顾水如却已经在研究日谱，学习日本先进围棋理论。与年事已高的前辈棋手相比，顾水如年轻好学，而且还到了日本，在日本围棋界闯荡了两年，学习新法往往能举一反三，因而进步显著，成为我国学习“新法”的前驱。他善于融会中日棋理于一炉，其典型的日本现代风格在当时中国围棋界犹如鹤立鸡群。就棋艺风格而言，顾水如更加精通于布局，总是会慢慢地引诱对象步入他的陷阱，而且他的杀招都是多变的，仿佛一部三十六计，实景演变在棋盘上，非常会审时度势，灵活多变，毫无定律可言。

他的围棋理论虽然师法日本，但对日本棋法从不迷信，他有自己的围棋观点，懂得去其糟粕取其精华，形成了超越同时代其他棋手的围棋理论。而他的这些超时代的理论，被国内众多棋手学习，大家会在顾水如的棋馆里，靠着不断和顾水如的切磋，来领会顾水如的棋意，当时国内的围棋氛围逐渐变得火热。